Tratamiento de la llaga bucal
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Tratamiento de la llaga bucal
Clínica Dental Hamille Tokio
Cuando una llaga bucal no acaba de curarse o el dolor reaparece una y otra vez, lo importante es confirmar primero la causa y aplicar después el tratamiento necesario.
Sobre el tratamiento de la llaga bucal
Las llagas bucales tienen muchas causas posibles: cansancio, estado general de salud, alimentación, el hábito de morderse la mejilla, la irritación de los dientes o de un aparato de ortodoncia, o infecciones. Aunque el aspecto sea parecido, el tratamiento puede variar, así que en lugar de limitarse a observar la evolución durante mucho tiempo solo con medicamentos de venta libre, conviene comprobar cómo cicatriza y el estado de los tejidos de alrededor.
Tipos y causas de las llagas bucales
Existen varios tipos de llagas bucales, y sus características y evolución varían según la causa.
Estomatitis aftosa
Es el tipo más frecuente. Se caracteriza por una úlcera blanquecina con la zona de alrededor enrojecida e inflamada, de forma redonda u ovalada y un diámetro de 2 a 10 mm. Duele mucho al tocarla y suele aparecer en el interior de la mejilla, la cara interna del labio, la lengua o las encías. Aunque no se conoce la causa exacta, se cree que es más frecuente cuando el cansancio, el estrés, la falta de sueño o una nutrición insuficiente bajan las defensas, o al morderse la mejilla, o cuando un aparato de ortodoncia o una dentadura postiza roza la mucosa.
Estomatitis catarral
Es el tipo causado por una irritación física —una dentadura postiza o un aparato de ortodoncia que roza la mucosa, una quemadura por comida caliente, morderse la cara interna de la mejilla— o por una infección bacteriana. La caries, la enfermedad periodontal o una corona que ya no ajusta bien también pueden ser el desencadenante. La mucosa se enrojece, se inflama y adquiere un aspecto erosionado; a diferencia de la estomatitis aftosa, los bordes suelen ser poco definidos y el área puede extenderse. Mejora al eliminar la causa de la irritación.
Estomatitis vírica
Es el tipo causado por infecciones como el virus del herpes o el coxsackievirus. El herpes provoca pequeñas ampollas en los labios y alrededor de la boca que, al romperse, forman úlceras dolorosas, a veces acompañadas de fiebre o malestar general. La enfermedad de manos, pies y boca es otra afección viral que cursa con llagas bucales: además de en la boca, pueden aparecer erupciones en las palmas de las manos y las plantas de los pies; es más frecuente en niños, pero los adultos también pueden contagiarse.
Estomatitis candidiásica
Es el tipo causado por la proliferación de la cándida (un tipo de hongo). Es más frecuente cuando bajan las defensas, con el uso prolongado de antibióticos o con medicación con corticoides; si se lleva una dentadura postiza durante mucho tiempo, la cándida también puede proliferar debajo de ella. Aparece una especie de placa blanquecina en la boca que puede sangrar si se retira a la fuerza, y puede acompañarse de una sensación de escozor o cambios en el sentido del gusto.
Personas propensas a las llagas bucales
Acumulación de cansancio y estrés
El cansancio y el estrés acumulados bajan las defensas, lo que facilita la aparición de llagas bucales. Conviene prestar especial atención en épocas de mucho trabajo, cambios en el entorno o falta continuada de sueño.
Alimentación desequilibrada
Una alimentación desequilibrada también facilita la aparición de llagas bucales. La falta de vitaminas del grupo B, hierro o zinc dificulta especialmente que la mucosa se mantenga sana, así que las personas que comen fuera con frecuencia o tienen una dieta poco variada deben tener cuidado.
Uso de un aparato de ortodoncia o una dentadura postiza
Un aparato de ortodoncia o una dentadura postiza puede rozar la mucosa y dañarla. Es fácil que aparezcan llagas bucales mientras se acostumbra a un aparato nuevo o cuando la dentadura postiza deja de ajustar bien; si el roce le causa dolor, es recomendable que la ajusten cuanto antes.
Costumbre de morderse el interior de la boca
Las personas que tienen la costumbre de morderse el interior de la mejilla o el labio dañan repetidamente la misma zona, lo que facilita la aparición de llagas bucales. Ocurre lo mismo cuando los dientes están mal alineados o un diente puntiagudo presiona la mucosa.
Tabaquismo o sequedad bucal
Fumar irrita la mucosa y puede bajar las defensas, lo que aumenta el riesgo de llagas bucales. Como la saliva tiene un efecto antibacteriano, las personas con tendencia a la sequedad bucal acumulan bacterias con más facilidad, lo que también facilita la aparición de llagas bucales.
Llagas bucales que requieren revisión dental
No cicatriza después de mucho tiempo
Se refiere a los casos en los que no mejora al cabo de unas 2 semanas, o va creciendo poco a poco.
Aparece de forma repetida
Se refiere a los casos en los que aparece varias veces en el mismo lugar, o en los que una dentadura postiza o el borde de un diente rozan continuamente esa zona.
Presenta síntomas intensos
Se refiere a los casos con fiebre, erosión extensa, o dificultad para comer o beber líquidos, entre otros síntomas.
Proceso del tratamiento
Consulta sobre los síntomas
Le preguntamos desde cuándo la tiene, cómo ha evolucionado y si se repite.
Exploración de la boca
Comprobamos el estado de la herida, el contacto con los dientes o con algún aparato, y la higiene bucal, entre otros aspectos.
Tratamiento según la causa
Según el estado, proponemos eliminar la causa de la irritación, indicaciones de higiene o el uso de medicación, entre otras opciones.
Control posterior
Comprobamos cómo va cicatrizando y, si es necesario, le derivamos a pruebas adicionales o a un centro médico asociado.
Formas de prevenir las llagas bucales
Dormir lo suficiente y controlar el estrés
Lo básico es dormir lo suficiente y no dejar que se acumule el cansancio. Cuanto más ocupado esté, más debe cuidar el descanso; el ejercicio moderado o disfrutar de una afición para liberar el estrés también ayuda.
Una dieta equilibrada
Procure llevar una dieta nutricionalmente equilibrada e incluir alimentos ricos en vitaminas del grupo B. Además de carne de cerdo, hígado, huevo, natto, espinacas o plátano, el hierro y el zinc también ayudan a mantener sana la mucosa.
Un cuidado bucal esmerado
Cepíllese los dientes después de las comidas y antes de dormir para mantener la boca limpia. Cepillarse con fuerza con un cepillo de cerdas duras puede dañar la mucosa, por lo que se recomienda usar un cepillo de cerdas suaves y cepillarse con delicadeza.
Cuidado adecuado del aparato de ortodoncia y la dentadura postiza
Si un aparato de ortodoncia o una dentadura postiza le roza y le duele, no lo aguante: pida que se lo ajusten cuanto antes. También es importante limpiar la dentadura postiza a diario, quitársela para dormir y pedir al dentista que revise periódicamente si sigue ajustando bien.
Dejar de fumar y reducir los irritantes
Fumar no solo se relaciona con las llagas bucales, sino también con el riesgo de enfermedad periodontal y cáncer oral, por lo que se recomienda plantearse dejarlo. Modere el consumo de alcohol y también las comidas muy picantes o irritantes.
No lo deje sin tratar solo por su propio criterio
Lo que parece una llaga bucal a veces puede esconder otra enfermedad. No apriete la zona afectada ni use repetidamente medicamentos muy irritantes, y si tarda mucho en curarse, acuda al médico. Si presenta una inflamación intensa o dificultad para respirar o tragar, debe acudir a un centro médico cuanto antes.
Preguntas frecuentes
Q1. ¿Se cura una llaga bucal si no se trata?
La mayoría de las llagas bucales se curan de forma natural en 1 semana a 10 días aproximadamente. No obstante, si el dolor es intenso o resulta difícil comer, el tratamiento puede aliviar los síntomas. Si no se cura después de más de 2 semanas, podría haber otra afección detrás, por lo que se recomienda una revisión en la clínica dental.
Q2. ¿Qué debo tener en cuenta con la alimentación cuando tengo una llaga bucal?
Los alimentos muy irritantes —picantes, ácidos, salados o muy calientes— pueden escocer y aumentar el dolor. Es recomendable optar por alimentos blandos y poco irritantes, como arroz caldoso, udon, tofu o yogur.
Q3. ¿Son eficaces los medicamentos de venta libre?
Las pomadas de venta libre para las llagas bucales también pueden tener cierto efecto. Sin embargo, puede que no sean adecuadas para la estomatitis vírica o candidiásica, y a veces incluso prolongan el problema, así que si tarda en curarse, considere consultarlo con su dentista.
Q4. ¿Se contagia una llaga bucal a otras personas?
Se considera que la estomatitis aftosa no se contagia a otras personas. En cambio, las llagas bucales de origen vírico, como la estomatitis herpética o la enfermedad de manos, pies y boca, sí pueden contagiarse, así que evite compartir toallas o vasos y lávese las manos con frecuencia.
Q5. ¿Cómo se puede diferenciar una llaga bucal de un cáncer oral?
Una llaga bucal común suele curarse en 1 o 2 semanas, pero hay que prestar atención si persiste un bulto duro que no desaparece o una lesión de bordes poco definidos. Si no se cura después de más de 2 semanas, va creciendo o empieza a sangrar con facilidad, se recomienda acudir cuanto antes a la clínica dental para una revisión.
Q6. ¿Qué puedo hacer si mi hijo no puede comer por una llaga bucal?
Cuando el dolor es intenso, puede probar con alimentos fríos, blandos y poco irritantes, como helado, gelatina o udon ya frío. También puede consultar en la clínica dental sobre pomadas que alivien el dolor.
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